UN PO’ DI STORIA
L’uomo ha i numeri, possiamo dire, “sulla punta delle dita”. Se deve contare un insieme di oggetti, infatti, è portato a toccarli, uno ad uno, con la punta dell’indice, e il bambino in particolare, quando si trova in difficoltà nei calcoli, cerca spontaneamente aiuto sulle dita.
Quando l’uomo ha iniziato a contare? Studi riguardanti sia la psicologia infantile sia alcune analisi su popolazioni primitive, portano gli scienziati a pensare che inizialmente gli uomini non sapessero contare, ma avessero invece insita la sensazione numerica, cioè la capacità di avvertire immediatamente e concretamente la numerosità; l’uomo antico non era quindi in grado di considerare i numeri in modo astratto, ma, in qualche modo, li associava ad un unico o a più oggetti.
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